传说，远古时期，在今涡河与武家河（谷水）汇流处的涡阳县闸北镇郑店村，有位尹员外，家有一女，长得十分出众。一天，小姐午睡时梦见斗大样的流星自东南而来，直扑到自己的怀中。小姐随即怀胎八十一载。腹内婴儿于公元前571年农历二月十五日，撞断母亲三根左肋跳将出来，这婴儿便是老子。当时，“洵水上空出现千古奇观，万鹤翔空，九龙吐水，以浴圣姿，龙之出处，因成九井。”现在，古流星园内“九龙井”尚存。

       老子出生时，因没有人帮他取名字，乡人看他的耳朵大，便叫他“老聃”。幼年老子因聪敏，悟性高，并且受到母亲良好的教育，成为村里最有智慧的孩子。后来在族人的推荐下，师从当时大名鼎鼎的典乐之官商容。商容的哲学思想极大地影响了老子的成长，使老子的人品和学识不断长进，渐为人所知。

       但是生活在乱世之中的老子，痛恨朝政的腐败和周礼的虚伪，深深地同情生活在战乱中的人们。从此，老子把对现行社会制度的批判以及救世方略的思考升华为对宇宙生成及万物本源的探索，并最终得出了道法自然以无为本、有无相生的天道观，并成为孔子、叔山无趾、崔瞿等人的问学或研讨问题的对象。

       随后，本不打算留下任何字句的老子，在函谷关尹喜地再三劝说下写了《道德经》，流传后世，成为道家学说的经典著作。

      相传，老子撞断母亲三根肋骨出生后，母亲便受了重伤，久卧在床，健康每况愈下，老子见此情景，十分着急。一日，老子听说有一种草能治母亲的病，于是便在自己家叫“无忧”的菜园子里种植了这种草，并每日亲手将这种草给母亲煮饭食用，久而久之，母亲的病逐渐好了起来。看到 此景，老子非常高兴，便给这种草取名叫“无忧草”。

      从此，“无忧草”便在老子故里延续种植至今。它就是涡阳县的地方特产苔干菜。这种富含80多种微量元素对人体有益的苔干菜，不仅在清乾隆年间被作为贡品送进皇宫，还曾被周恩来总理幽默地称为“响菜”。今天，被老子称为“无忧草”的苔干已经被老子故里人远销到了欧美、东南亚等国际市场。

      传说，因为老子出生于李子树下，老子的母亲尹小姐在怀孕期间和侍女在李子园中除草翻地，忽闻一阵异香扑鼻而来，小姐顺着香气寻找，只见院子东南角的一棵李子树上还有一颗熟透的李子独挂枝头，鲜红的颜色在晨光下十分诱人，刚才那阵异香就是这李子发出的。小姐见状大喜，遂命侍女前去摘李子。结李子的树枝离地并不高，按理说应该很容易就能摘下，但是侍女一连几十次都没有够到，虽然她尽力往上蹦，可每次都差那么一点点。小姐嫌侍女笨就自己走到李子树下，欠起脚摘那颗李子。李子刚刚摘下，小姐即觉腹中疼痛剧烈，连家都没来得及回，孩子便降生在李子树下了。

        因生在李子树下，所以小姐就赐他姓李。但是李子和李子树都触犯了老子的姓氏之讳，所以当地老百姓为了避老子讳，就把李子树改成“辉子”树，称李子为“辉子”。这种叫法自老子出世一直叫到今天。